Ο Νικόλαος Τζιφάκης είναι Αναπληρωτής Καθηγητής Διεθνών Σχέσεων στο Τμήμα Πολιτικής Επιστήμης και Διεθνών Σχέσεων του Πανεπιστημίου Πελοποννήσου. Είναι απόφοιτος του Τμήματος Πολιτικής Επιστήμης και Διεθνών Σπουδών του Παντείου Πανεπιστημίου και κάτοχος μεταπτυχιακού (Μ.Α.), με μνεία άριστα, στις Διεθνείς Σχέσεις και Στρατηγικές Σπουδές από το Lancaster University καθώς και διδακτορικού (PhD) στις Διεθνείς Σχέσεις από το ίδιο πανεπιστήμιο.Έχει διδάξει ως Ειδικός Επιστήμων στο Τμήμα Πολιτικής Επιστήμης και Δημόσιας Διοίκησης του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών, στο Τμήμα Πολιτικής Επιστήμης του Πανεπιστημίου Κρήτης, στο Τμήμα Γεωγραφίας του Χαροκοπείου Πανεπιστημίου, στη Σχολή Ανθρωπιστικών Σπουδών του Ελληνικού Ανοικτού Πανεπιστήμιου, στη Σχολή Εθνικής Άμυνας και στην Εθνική Σχολή Δημόσιας Διοίκησης και Αυτοδιοίκησης.Τα ερευνητικά του ενδιαφέροντα περιλαμβάνουν τη θεωρία διεθνών σχέσεων, τις εξωτερικές πολιτικές της Ευρωπαϊκής Ένωσης και τις σύγχρονες εξελίξεις στην περιοχή των Βαλκανίων. Είναι συγγραφέας δεκάδων πρωτότυπων μελετών οι οποίες έχουν δημοσιευθεί στην Ελλάδα και κυρίως στο εξωτερικό. Άρθρα του έχουν μεταξύ άλλων δημοσιευθεί σε έγκριτα διεθνή επιστημονικά περιοδικά όπως: Cambridge Review of International Affairs, Conflict, Security & Development, Ethnopolitics, European Foreign Affairs Review, Global Society, Journal of Contemporary European Studies, Journal of International Development, International Journal, Journal of Southern Europe and the Balkans, Perspectives on European Politics and Society, Problems of Post-Communism, Southeastern Europe, Southeast European and Black Sea Studies και Voluntas. Το 2008 έλαβε (από κοινού με τον καθηγητή Αστέρη Χουλιάρα) το Marcel Cadieux Distinguished Writing Award από το Canadian International Council. Οι επιστημονικές του εργασίες έχουν δεχθεί πολυάριθμες διεθνείς ετεροαναφορές και συμπεριλαμβάνονται στις προτεινόμενες βιβλιογραφίες μαθημάτων σε δεκάδες πανεπιστήμια του εξωτερικού. Έχει διατελέσει εξωτερικός κριτής άρθρων που υποβλήθηκαν προς δημοσίευση σε έγκριτα διεθνή επιστημονικά περιοδικά όπως: Security Dialogue, Security Studies, Millennium, Journal of International Relations and Development, Europe-Asia Studies, Mediterranean Politics, International Journal, Peacebuilding, Problems of Post Communism, Southeast European and Black Sea Studies και Voluntas.