La citation d ʼ un auteur de l ʼ Antiquité contribue à la découverte de la vérité. Auparavant le lecteur s ʼ est vu proposer une énigme constituée par la disparition (ou peut-être l  ʼ  assassinat) d ʼ un étudiant de Troisième Cycle et un cambriolage où sont volés trois tableaux d ʼ art moderne d ʼ une valeur incertaine.

Comment un professeur d ʼ histoire de l ʼ art de la Renaissance peut-il aider à l ʼ enquête policière ? Serait-ce par sa capacité à identifier exactement des peintres à partir de restes de formes sur des toiles de tableaux ou à tirer des circonstances oubliées du fragile tissu de sa mémoire ?

En marge de la restitution d ʼ une atmosphère universitaire, entre sincérité et hypocrisie, espérances multiples et accomplissements limités, se tisse, comme dans tous les romans policiers, un flirt entre un homme et une femme qui est aussi un flirt avec la vérité.