Ο Eric Hobsbawn στοχάζετε για το μέλλον, για τον 21ο αιώνα τον οποίο ήδη αρχίσαμε να διανύουμε. Η ιστορική πρόγνωση βασίζεται αναγκαστικά στη γνώση του παρελθόντος. Μέσα από το κάτοπτρο του ιστορικού, ο συγγραφέας του «Σύντομου εικοστού αιώνα» εντοπίζει προβλήματα που καλείται να αντιμετωπίσει η ανθρωπότητα στον νέο αιώνα και ανιχνεύει τις οικονομικές, κοινωνικές και πολιτικές τάσεις που πιθανό να επικρατήσουν. Σταθμίζει και αξιολογεί φαινόμενα όπως η παγκοσμιοποίηση, ο κίνδυνος του υπερπληθυσμού στον πλανήτη, το περιβάλλον, η νέα διεθνής σκηνή, το «παγκόσμιο χωριό» του σημερινού ανθρώπου, τα πολιτισμικά και πολιτικά προβλήματα, τις τεράστιες δυνατότητες παραγωγής πλούτου, αλλά και την άνιση αναδιανομή του, το χάσμα μεταξύ πλούσιων και φτωχών χωρών και τις τεράστιες ανισότητες, την ιστορική διαδρομή και το σημερινό ρόλο της Αριστεράς. Με βαθιά γνώση των αντιφάσεων της «Εποχής των άκρων» που πέρασε και επίγνωση των νέων προβλημάτων, το ταξίδι του συγγραφέα στο μέλλον χαρακτηρίζεται τόσο από αγωνία όσο και από ελπίδες ότι οι νέες γενιές θα καταφέρουν να δημιουργήσουν έναν καλύτερο κόσμο.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]