1934. Ο Αντρέ Μαλρώ καταφθάνει στην ΕΣΣΔ για το Συνέδριο Σοβιετικών Συγγραφέων. Οι σημειώσεις που θα κρατήσει κατά τη διάρκεια της διαμονής του εκεί, αν και συχνά αποσπασματικές στα όρια του αινίγματος, συνθέτουν με βαθιά οξύνοια μια στιγμή της ανθρωπότητας όπου το κομμουνιστικό ιδεώδες συναντά τις σταλινικές εκκαθαρίσεις, τα κολχόζ τον Ντοστογιέφσκι, το πενταετές σχέδιο τον Αϊζενστάιν, η επανάσταση το τίμημά της, ενώ ο φασισμός είναι προ των πυλών. Ο Υπουργός Πολιτισμού του Ντε Γκολ που στάθηκε απέναντι απ` τον Μάη του `68, ο αρχαιοκάπηλος της Καμπότζης, ο τυχοδιώκτης της ομορφιάς, ο Μαλρώ που υπέγραφε πάντα ως γάτος, λίγο αργότερα θα παρευρεθεί στον Ισπανικό Εμφύλιο πολεμώντας στο πλευρό των Δημοκρατικών και θα καταγράψει στην `Ελπίδα` τη μεγαλύτερη ίσως προσπάθεια της Ευρώπης να κερδίσει την ιστορία της. (. . .)

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]