`Θέλω να μιλήσω για την ανακάλυψη του άλλου και το εγώ... Μπορούμε να ανακαλύψουμε τους άλλους σ` εμάς, να συνειδητοποιήσουμε ότι δεν αποτελούμε μια υπόσταση ομοιογενή και ριζικά ξένη προς όλα όσα δεν είναι εμείς: το εγώ είναι ένας άλλος. Οι άλλοι όμως είναι επίσης ο καθένας και ένα εγώ...`
`Επέλεξα να διηγηθώ μια ιστορία. Πλησιέστερη στο μύθο παρά στην επιχειρηματολογία, διακρίνεται ωστόσο από αυτόν σε δύο επίπεδα: πρώτα επειδή είναι μια αληθινή ιστορία (κάτι που ο μύθος μπορούσε αλλά δεν όφειλε να είναι), έπειτα επειδή το κύριο ενδιαφέρον μου δεν είναι τόσο ιστορικό όσο ηθογραφικό· το παρόν με ενδιαφέρει περισσότερο από το παρελθόν.`
`Η ιστορία της υδρογείου είναι ασφαλώς φτιαγμένη από κατακτήσεις και ήττες, αποικισμούς και ανακαλύψεις των άλλων. Όμως, όπως θα προσπαθήσω να δείξω, την παρούσα ταυτότητά μας την εξαγγέλλει και τη θεμελιώνει ακριβώς η κατάκτηση της Αμερικής.`

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]