Το βιβλίο των Screpanti & Zamagni καλύπτει την περίοδο από τις απαρχές της οικονομικής σκέψης μέχρι τις σύγχρονες θεωρητικές συνεισφορές. Καλύπτει επίσης ένα ευρύ φάσμα θεωριών εκτός της εκάστοτε οικονομικής ορθοδοξίας. Οι συγγραφείς δίνουν ιδιαίτερη έμφαση στις σύγχρονες οικονομικές θεωρίες, με τον δεύτερο τόμο να καλύπτει αποκλειστικά την οικονομική σκέψη του εικοστού αιώνα. Σκοπός τους είναι να τοποθετήσουν την πολιτική οικονομία στο γενικότερο πλαίσιο της ιστορίας των ιδεών. Οι συγγραφείς δεν αντιμετωπίζουν την οικονομική επιστήμη ως γραμμικά αυξανόμενη γνώση, με τις νεότερες γενεές να προσθέτουν αυξητικά στη γνώση που δημιούργησαν οι προηγούμενες. Αντίθετα, αναλύουν τις οικονομικές θεωρίες στο ιστορικό, οικονομικό, πολιτικό και κοινωνικό τους πλαίσιο. Φαίνεται μέσα από την ανάλυσή τους ότι η επικράτηση μιας θεωρίας δεν εξαρτάται μόνο από τη λογική της συνοχή και την ικανότητά της να εξηγεί τα εμπειρικά φαινόμενα, αλλά και από παράγοντες εξωτερικούς από τη θεωρία. Με την προσέγγισή τους οι συγγραφείς ενθαρρύνουν την κριτική στάση απέναντι στην οικονομική επιστήμη και βοηθούν την κατανόησή της, καθώς ο αναγνώστης αντιλαμβάνεται τον αρχικό προβληματισμό και τη λογική με την οποία ξεκίνησε κάθε θεωρία άρα και τη βαθύτερη δομή της, κάτι που αναπόφευκτα χάνεται όταν έρχεται αντιμέτωπος με το τελικό προϊόν διορθωμένο από γενεές διαδόχων, που έχουν αφαιρέσει τις σκαλωσιές και τα ίχνη των θεμελίων.

[Απόσπασμα από το κείμενο στο οπισθόφυλλο της έκδοσης]